Kari Suomalainen esitteli International Communication Association (ICA) 2026 -konferenssissa väitöskirjatutkimustaan ”Half True, Says Who? Fact-Checkers’ Rationales for Presenting Indefinite Verdicts”, jolle myönnettiin paikan päällä Top Student Poster -palkinto. Palkittu juliste oli vuorovaikutteisesti suunniteltu ja se havainnollisti faktantarkistajien päätymistä epäselviin lopputuloksiin esimerkkien kautta. Suomalainen esitteli tutkimusta 75 minuutin sessiossa, jossa hän pääsi keskustelemaan muiden viestinnän alan tutkijoiden kanssa tutkimuksen kontribuutioista ja kehittämisestä. Esitys edisti verkostoitumista ja loi mahdollisuuksia tulevaan yhteistyöhön.
Suomalainen esitteli konferenssissa myös tutkimusartikkelia ”Propaganda and Functions of Ideology”, jonka kolmantena kanssakirjoittajana hän toimii. Paperi oli osa ”Propaganda and Authoritarian Influences” -sessiota, jossa Suomalainen kävi myös paneelikeskustelua ideologian roolista nykyaikaisessa propagandassa.
Väitöskirjatutkimuksen esittely ja kokeneempien kollegojen näkemykset antoivat apurahansaajalle erinomaiset lähtökohdat tutkimuksen paranteluun kohti laadukasta tieteellistä julkaisua. Lisäksi suomalainen viestinnän ja journalismin tutkimus sai näkyvyyttä Top Student Poster -palkinnon kautta.
Kokonaisuutena konferenssiosallistuminen oli vertaansa vailla uusien yhteistyömahdollisuuksien avaamisessa ja ammatillisen verkoston kasvattamisessa. Viisipäiväinen tiivistahtinen konferenssi antoi mahdollisuuden tutustua suureen määrään käynnissä olevaa tutkimusta viestinnän alan huipulta, mikä auttaa suunnittelemaan kansainvälisesti kiinnostavaa ja yhteiskunnallisesti hyödyllistä tutkimusta myös tulevaisuudessa.
Media-alan tutkimussäätiö myönsi Kari Suomalaiselle matka-apurahan konferenssimatkalle.