Yhdysvaltain Baltimoressa, legendaarisen tv-sarja The Wiren karuihkoissa maisemissa, kokoontui toukokuun puolivälissä kolmesataa journalistia, kehittäjää ja muuta media-alan ammattilaista Hacks & Hackers AI × Journalism Summit -tapahtumaan.
Viime vuosina media-alan tapahtumia on järjestetty runsaasti, mutta tämä jäi mieleen kolmesta syystä:
- Uutismediat ovat siirtyneet yksittäisistä kokeiluista järjestelmällisempään tekoälyn hyödyntämiseen.
- Yhdysvallat on ottamassa Eurooppaa kiinni (ja Kanada).
- Tämä oli poikkeuksellisen toiveikas media-alan tapahtuma. Alan tulevaisuutta ei synkistelty lainkaan.
Kokeiluvaihe on ohi
Ei ole kovinkaan kauan siitä ajasta, kun uutismediassa vain puhuttiin, mitä tekoälyn avulla voisi tehdä ja pelättiin, mitä se saattaa tehdä. Baltimoressa puheen tilalla oli rakentaminen ja konkretia.
Muutamia esimerkkejä:
Baltimore Banner on kehittänyt ”News Detector” -järjestelmän, joka seuloo yli sataa lähdettä RSS-syötteistä somekanaviin ja hallinnon asiakirjoihin.
Eräässä sessiossa esiteltiin Raspberry Pi -koneen päälle rakennettu järjestelmä, joka kuuntelee amerikkalaisia poliisiradioita ja lähettää Slack-hälytyksen, kun jotakin uutisarvoista tapahtuu (uutisarvoisuuden määritelmä tulee ihmiseltä, ei koneelta).
ProPublica puolestaan on kytkenyt Google Sheetsin suoraan Gemini-kielimalliin: tutkivaa journalismia tehdään rivi kerrallaan tekoälyavusteisesti.
Nämä eivät ole kokeiluita, vaan säännöllisesti käytössä olevia järjestelmiä, joiden kehittäminen perustuu toimittajien aitoihin tarpeisiin.
Yksi kiinnostava kulma oli se, milloin kannattaa rakentaa työkalut itse, milloin ostaa ulkoa ja milloin luopua koko ideasta. The Boston Globen esimerkki oli kuvaava: vuonna 2023 lehti rakensi itse Slack-botin, joka auttaa otsikoimaan hakukoneita varten. Vuonna 2024 samanlainen työkalu oli jo ostettavissa ulkoiselta kumppanilta, ja vuonna 2025 sama toiminto sisältyi oletuksena lehden julkaisujärjestelmään.
Lehti hyödyntää tällä hetkellä kolmivaiheista mallia vastaaviin tilanteisiin:
- Miten se edistää tavoitteitasi
- Mitä tapahtuisi, jos kaikki menisi pieleen
- Onko muilla ratkaistavana sama ongelma? Jos on, kaupallinen ratkaisu todennäköisesti tulee jossain vaiheessa
Pohjois-Amerikka kirii
Eurooppalaisessa media-alan keskustelussa on totuttu siihen, että tekoälyn hyödyntämistapauksia haetaan enemmän täältä kuin Atlantin toiselta puolelta. Ja kyllä Baltimoressakin sateli kehuja etenkin Pohjoismaille, joiden todettiin olevan eturintamassa. Silti täytyy sanoa, että rapakon takana on kova kiri käynnissä.
Lukuisten esimerkkien valossa amerikkalaisissa – ja kanadalaisissa – uutismedioissa tunnutaan nyt tekevän järjestelmällistä työtä tekoälyn kanssa myös pienemmissä organisaatioissa. Esimerkiksi Independent Journalism Atlas -startup nosti Claude-agentit jopa johtoryhmäänsä.
The New York Times puhui avoimesti siitä, miten tekoäly kuulostaa vakuuttavalta myös silloin kun se on väärässä, ja millaisia tuotekehitys- ja käyttöliittymäratkaisuja tämän varalle kannattaa miettiä.
Alussa mainittu Baltimore Bannerin demo uutissignaalien seurantatyökalusta oli vaikuttava.
Toivon tapahtuma
Media-ala on käynyt ja käy läpi rajua murrosta. On irtisanomisia. Levikit laskevat. Tekoäly on myös uhka. AI-yhteenvedot vievät liikennettä.
Baltimoressa tätä puhetta ei kuultu, vaikka kaikki sen tiedostavat. Sen sijaan kuultiin ratkaisupuhetta. Esimerkiksi Minnesota Star Tribune kuvasi toimintakulttuuriaan ”pirates in the navy” -hengeksi: rakennetaan nopeita prototyyppejä ilman valtavia hyväksyntäketjuja. Periaate oli, että epäonnistunut nopea kokeilu on parempi kuin pidempi hinkkaaminen, josta ei synny mitään.
Tapahtuman tunnelmaa voisi luonnehtia pragmaattisen toiveikkaaksi. Huomionarvoista oli myös se, ettei vastaan tullut ylihypettämistä, josta helposti syntyy vastareaktio. Kriittisyys on sisäänrakennettua, kun kyse on journalismista. Tämä näkyi myös Baltimoressa. Esimerkiksi edellä mainittu “agenttinen startup” kertoi avoimesti myös, missä agentit ovat menneet metsään.
Koko tapahtuman vielä yksityiskohtaisemmat muistiinpanot yli 40 esityksestä löytyvät täältä.