Väitöskirjahanke tarkastelee yleisön suhtautumista journalismin dataistumiseen. Uutismediat hyödyntävät yleisödatan analytiikkaa sekä journalismin tuotannossa – esimerkiksi otsikoinnin ja ideoinnin tukena – että jakelussa, kuten sisältösuosituksissa ja etusivujen personoinnissa. Yleisön näkemykset näistä käytännöistä ovat kuitenkin toistaiseksi jääneet vähälle huomiolle.
Tutkimus lähestyy aihetta toimijuuden käsitteen kautta ja tarkastelee, miten yleisö arvioi journalismin dataistumista sekä miten nämä arviot vaikuttavat heidän toimintaansa, kuten lukutapoihin ja tilaushalukkuuteen.
Artikkeliväitöskirja koostuu kolmesta laadullisesta yleisötutkimusartikkelista. Ensimmäinen analysoi yleisön sallivia ja vastustavia suhtautumistapoja dataistunutta journalismia kohtaan. Toinen tarkastelee, miten yleisö ymmärtää yleisödatan roolin journalismissa ja millaisena datan kaupallinen motivaatio näyttäytyy. Kolmas keskittyy läpinäkyvyyden kysymyksiin ja siihen, miten tieto tai epätietoisuus datakäytännöistä vaikuttaa yleisön journalismisuhteeseen.
Tutkimuksessa hyödynnetään innovatiivisia ja interventionistisia yleisötutkimuksen menetelmiä, kuten tietovisakyselyä, ryhmäkeskusteluja, ryhmächatteja ja seurantahaastatteluja. Hanke tuottaa ajankohtaista laadullista tietoa yleisön mediankäytöstä, datatietoisuudesta ja luottamuksesta journalismiin dataistuvassa mediaympäristössä.